Geschichtliches zu Pfingsten

Das christliche Pfingsten (griechisch pentekoste "fünfzigster [Tag] nach Ostern") fällt zusammen mit dem jüdischen Wochenfest, hebräisch chag-haschabuot "Fest der Wochen" (2 Mos 34, 22), das 7 Wochen nach dem Pascha- und Mazzotfest gefeiert wurde. Dieses war ein Ernte- und Wallfahrtsfest, das die Paschazeit abschloß. Nach 70 n.Chr. (Zerstörung des Tempels) verschob sich der Festinhalt. Das Wochenfest wurde zum "Schwurfest" (chag-haschebuot), an dem man die Erneuerung des Bundes vom Sinai feierte.
Das christliche Pfingsten wurde entsprechend als Abschluß der Osterzeit und zugleich als Tag der Konstituierung des "neuen Gottesvolkes", der Kirche, verstanden. Nach "Ostern" als dem Urdatum der Kirche wandten sich die Jünger Jesu am fünfzigsten Tag ("Pfingsten") zum ersten Mal mit ihrer Botschaft in Jerusalem an die Öffentlichkeit. Sie machten dabei die unmittelbare Erfahrung des Geistempfangs, die sich möglicherweise im Auftreten ekstatischen Zungenredens äußerte (Sprachenwunder).
Als eigenständiges Fest wird Pfingsten erst seit dem 4. Jhdt.gefeiert, wobei die " Geistsendung " als Hauptinhalt gilt.

Pfingstfeuer auf den Philippinen, Malerei von F. C. Astudillo; Foto: Missio Aachen

Pfingstliches Brauchtum

Man begeht Pfingsten vor allem als Feier zu Ehren der wiedererwachten Natur, der Sommer hat nun endgültig den Winter besiegt, denn das Datum des Festes liegt in jedem Fall immer nach den Eisheiligen.

Häuser und Ställe werden mit Grün geschmückt, segenbringenden Zweigen, die keine Winterdämonen verscheuchen und Hexen mehr abweisen müssen, sondern nur Fruchtbarkeit und Glück verheißen.
Mancherorts trug das Fest den Charakter eines Geschenktags. Ähnlich wie an Weihnachten erhielt das Gesinde Gaben und häufig auch Geld. Kindern schenkte man Pfingstwecken in Gestalt einer sitzenden Taube, und gebratene Tauben kamen als traditionelle Speise auf den Mittagstisch.
Das Vieh wird oft erst jetzt zum ersten Mal auf die Weide getrieben - das Tier, das den Zug anführt (manchmal auch: das letzte) ist besonders schön mit Blumenkrone, farbigen Bändern und Glocke geschmückt, daher die Redensart: "aufgeputzt wie ein Pfingstochse". Wer zuletzt zum Melken erscheint, hat den Hohn der Hüteknechte gut und trägt für den Rest des Tages den "Ehrentitel" Pfingstlümmel; außerdem muß er die anderen, die pünktlich waren, freihalten.
Mädchen, die sich verspäten, erhalten den Namen "Pfingstjungfer" oder "Pfingstbraut" und bekommen den Neckvers nachgerufen: "Pfingstbraut, du faule Haut! Wärst du eher aufgestanden, wärst du nicht in unseren Banden!"
Zur bunten Vielfalt des pfingstlichen Brauchtums gehört zentral der Pfingstausflug, der auch heute noch in vielen Familien gute Tradition ist.

Pfingstereignis, von Claudio Pastro (Brasilien), 1988; Foto: Missio Aachen

Pfingst-Symbole

• Die Pfingsttaube
  Die Taube steht als Symbol für den heiligen Geist, aber auch für die Reinheit und das vom Geist inspirierte Denken. Lukas (3,22) erzählt, daß bei der Taufe Jesu der Heilige Geist "sichtbar auf ihn herab" kam "wie eine Taube." Heutzutage schmückt eine hölzerne Taube zu Pfingsten die Kirchen. Sie schwebt im Kirchenschiff, über dem Taufbecken oder an dem Schalldeckel der Kanzel.
• Das Pfingstfeuer
  Bis ins 20. Jahrhundert wurde im Gebirge und in Schlesien zu Pfingsten der Abschied von der Winterzeit und der damit verbundene Frühlingsanfang gefeiert. Am 2. und 3. Pfingsttag wurde ein Freudenfeuer, das sogenannte Pfingstfeuer, entfacht. In vielen Gegenden schmückte man zusätzlich die Häuser mit Blumen und Birkenzweigen und sang spezielle Pfingstlieder.
  In der heutigen Zeit wird in manchen Orten am Pfingstsamstag ein Pfingstfeuer, ähnlich wie das Osterfeuer, entzündet. Das Feuer ist verbunden mit einem langem Gottesdienst mit Liedern, Lesungen und Erzählungen und einer Nachtwache, der Pfingstvigil.
• Feuerzungen
  Auf den meisten Pfingstdarstellungen sind Feuerzungen über den Köpfen der Jünger Jesu zu sehen. Sie stellen die Erleuchtung angesichts der Ausgießung des Heiligen Geistes dar und symbolisieren die Fähigkeit des "Sprechens in jeder Sprache".
• Die Pfingstrose
  Die Pfingstrose ist ein, aus dem Mittelmeerraum und China, stammendes Pfingstsymbol, das der Sage nach, aufgrund ihrer heilenden Wirkung nach dem Götterarzt Paeon benannt worden ist.
  Der Geschichte nach ging eine Frau, als sie vom Tode Jesu erfuhr, in ihren Rosengarten und weinte. Als sie merkte, daß ihre Rosen keine Dornen mehr besaßen, sagte sie: "Gott hat die Dornen fortgenommen, das Leid hat sich in Freude verwandelt."

Reichenauer Perikopenbuch um 1020-1040

Pfingst-Links

Deutschsprachige Links

• Afro-Pfingsten 1999 - Das wohl grösste schweizerische Festival, das den Kontinent Afrika in den Mittelpunkt stellt.
• Bibeltexte - Information zu Pfingsten
• Feiertagstermine - Aschermittwoch, Karfreitag, Ostern, Himmelfahrt und Pfingsten von 1900 bis 2078
• Interpretation der Apostelgeschichte 2 - Information zu Pfingsten
• Historische Anfänge der frühen Christen - Information zu Pfingsten
• Homepage der Pfingstgemeinde Interlaken, Schweiz - Die PFIMI Interlaken stellt sich vor
• Homepage zum Pfingstlager 1999 des BDKJ am Niederrhein - Dies ist die offizielle Homepage zum Pfingstlager 1999 des Bundes der Deutschen Katholischen Jugend (BDKJ) in den Kreisdekanaten Kleve und Wesel und der Stadt Duisburg
• Musik - Information zu Pfingsten
• Pfingsten 2000
• Pfingstbewegung
• Pfingsten - Kirche, Gottes Geist ermöglicht neues Leben in Vielfalt - Das Glasfenster Pfingsten des Künstlers Bodo Schramm in der katholischen Pfarrkirche St. Ludwig Ibbenbüren
• Thema: Pfingsten - Internetwettbewerb zum Thema Christliche Feste. Unterthema: Pfingsten

Internationale Links

• APCK's Psalms & Lessons for the Christian Year: Whitsuntide
• Celebrations in Spain - Fiestas de España: Whitsuntide
• St. Leo - On Whitsuntide, I
• The Catholic Encyclopedia - Pfingsten
• The Catholic Encyclopedia - Pentecost (Jewish Feast)
• WHITSUNTIDE - Pfingsten in England und den USA
• Whitsuntide Legend of the Fairy Horses

Ottonische und gotische Pfingstmalerei; Evangeliar aus Köln, 1250; Jörg Zink, Diabücherei